13 September 2024, Johannes Chrysostomos, biskop och kyrkolärare
Vad ska vi göra om vi efter att ha rannsakat vårt samvete inser att vi är syndare? Det mest närliggande svaret är naturligtvis att gå till bikt och få syndernas förlåtelse från Herren i sakramentet. Detta är absolut nödvändigt för dödssynder. Även de lättare synderna, våra dagliga fel, kan och bör biktas. Men är detta det enda sättet att få förlåtelse för våra synder? Kan vi inte också göra något själva?
Det är Gud ensam som förlåter synder genom sin nåd. Vi kan inte göra det själva. Men vårt samarbete med Guds nåd är ändå nödvändigt: ”Löp för att vinna priset!” uppmanar Paulus oss i dagens första läsning.
Allt vi gör, hela vårt aktiva liv, bör vara ett svar på Guds ord. I denna livslånga dialog med Gud kan vi inta en attityd som gör det möjligt att hans nåd bli verksam i oss och att vi verkligen tar emot den förlåtelse som Gud ständigt erbjuder. Denna attityd kallas botfärdighet. Och det finns mycket praktiska saker vi kan göra i samarbete med Guds nåd för att uppnå botfärdigheten.
Det finns en kort text av Johannes Chrysostomos där han beskriver botfärdighetens fem vägar. Den första vägen är att fördöma sina egna synder. Han skriver: ”Fördöm själv alla dina synder. Det räcker för att Herren skall frikänna dig. Den som dömer sina egna synder har svårare att falla i dem på nytt. Väck ditt samvete till att vara din egen anklagare, så slipper du att få en anklagare inför Herrens domstol.”
Den andra vägen är ”att inte fästa sig vid de oförrätter som man lidit av sina ovänner, att hålla tillbaka vreden, att förlåta sina medtjänare deras synder. Så blir också det vi brutit mot Herren förlåtet.”
Den tredje vägen består i ”en brinnande och uppriktig bön som kommer ur hjärtats djup.”
Den fjärde vägen består i att skänka bort pengar, alltså allmosan. ”Den har en stor och verksam kraft.”
Slutligen är den femte vägen att ”leva anspråkslöst och ödmjukt”, som tullindrivaren som ”inte kunde anföra några goda gärningar men i stället visade sin ödmjukhet och kunde lägga av sig syndernas tunga börda.”
Johannes Chrysostomos rekommenderar dessa fem vägar: att fördöma sina egna synder, att förlåta nästans synder, bönen, allmosan och ödmjukheten. Han skriver: „När vi lär oss dessa sätt att läka våra sår, då bör vi använda dessa läkemedel så att vi återfår verklig hälsaoch med gott samvete kan njuta det heliga bordets gåvor och gå Kristus, ärans Konung, till mötes med stor ära och ta emot det eviga goda, genom vår Herres Jesu Kristi nåd, barmhärtighet och godhet.”
